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Small God, Big City
von Michael Wolf
Für Michael Wolf ist Hong Kong eine lebenslange Liebesaffäre. Mit ihrer einzigartigen Architektur, der vitalen Dynamik und der reichen Alltagskultur war Hong Kong Inspiration und Ausgangspunkt seines ständig wachsenden Werks über das Leben in Megacities und einige der bedeutendsten Arbeiten sind hier entstanden.
Aber Michael Wolf ist auch besorgt. Vor allem darüber, dass unvermeidliche Maßnahmen zur Stadtentwicklung auf eine Weise geschehen, die wenig Raum lässt für Vielseitigkeit und individuellen Ausdruck und die Stadt mehr und mehr ihre besondere Atmosphäre verliert. So gesehen ist die ›Earh God‹ Serie sein radikalstes Statement. Vermutlich zündet Michael Wolf keine Räucherstäbchen für den ›Earth God‹ an, aber mit diesem Buch setzt er denen die es tun, ein Denkmal. Genau wie den vielen anderen die auf ihre Weise zu dem aufregenden Stadterlebnis Hong Kong beitragen.
Die ›Earth God Shrines‹ findet man überall in Hong Kong, meistens am Eingang von Geschäften, Häusern oder Wohnungen, aber es kann gut sein, dass Michael Wolf sie zuerst als Randfiguren in seinen eigenen Bildern der ›Back Door‹ Serie entdeckt hat, mit der er Hong Kongs Altagskultur feiert. Einmal auf ihre Spur gekommen sah er sie überall und machte sie zu den Helden dieser neuen Serie. Es mag sein, dass sie den meisten Menschen gleichgültig und von vielen ungeliebt sind, mag sein, dass sie aus billigen vorgefertigten Materialien gemacht sind und dass die Gaben bescheiden sind – diese ›Kleinen Götter‹ überstrahlen trotzdem mit Leichtigkeit all die Sackkarren, Wasserschläuche, Benzinkanister, Eimer und Besen, die ihnen auf der Straße Gesellschaft leisten.
Ein Essay von Lee Ho Yin und Lynne DiStefano beschäftigt sich mit der gegenwärtigen Bedeutung der ›Earth Gods‹ im hektischen urbanen Zusammenhang. Interviews mit einer Reihe von Hütern der kleinen Tempel beleuchten ihre andauernde Relevanz im Alltag einer sich rasant entwckelnden Umgebung.
